세계 최대 규모를 자랑하는 “CARAVAN SALON (카라반 살롱)”이 오는 8월26일부터 9월4일까지 독일 뒤셀도르프에서 열흘간 개최된다. 올해로 60주년을 맞이한 CARAVAN SALON 전시회는 일반인 및 관련 산업 종사자 모두 방문할 수 있는 B2C 및 B2B 전시회이다. 주로 가족단위, 레저 산업 동호인, 캠핑 및 카라반 산업 종사자들이 방문하며, 전 세계로부터 가장 많은 방문객을 끌어 모은 전시회로 평가받는다. 지난 2021년 전시회는 팬데믹이라는 열악한 상황에서도 방문객 185,000명, 참가사 31개국 653개 참가라는 괄목할 성과를 냈다.
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이는 CARAVAN SALON 전시회의 방문객 친화적인 운영에 따른 것이다. 우선, 초심자를 위한 StarterWorld존을 설치하여, 전시장에서 전문가 그룹의 조언을 받을 수 있게 한다. 이처럼 진입장벽을 낮추고, 신규 방문객이 끊임없이 유입될 수 있는 발판을 마련했다. 또한, 방문객의 효율적 전시관람을 위해 주제별로 6개의 테마파크를 운영한다. 이는 방문객의 동선을 최적화시키고 전문 방문객이 적재적소에서 참가사의 제품을 만날 수 있게 하기 위함이다. 올해 전시회는 약 600개 참가사가 모였으며, 전시홀3개를 더 확장하여 250,000 sqm 규모로 개최된다. 이는 캠핑, 카라반 산업을 위시한 아웃도어 산업의 전 세계적인 성장과 발전에 힘입은 것으로 분석된다. 코로나19를 겪으며 답답한 실내 활동에 지친 사람들이 야외/자연의 탁 트인 환경으로의 여행을 선호하는 경향이 나타났다.
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국내 카라반 시장 역시 매우 빠른 속도로 성장하고 있다. 국내 한 카드사의 자료에 따르면, 캠핑장, 아웃도어 활동 관련 2021년도 이용건수가 전년 대비 33% 증가한 것으로 조사됐다. 또한, 보험업계에서도 아웃도어 보험 상품을 발빠르게 선보이며, 국내 산업의 발전을 역설적으로 증명했다. 올해 전시회는 확장된 공간을 적극 활용해, 1홀-7a홀, 9홀-17홀에 걸쳐 카라반 관련 물품이 총망라된다. 주요 전시 품목으로는 카라반/트레일러 전 차종, 부품 및 소재 분야, 가스/물/난방기/차박용품, 동력/전기 설치 기술 및 관련 제품, 안테나/리시버, 네비게이션, 텐트, 카라반/캠핑 용품, 아웃도어, 카라반 투어 상품, 아웃도어 액티비티 상품, 캠핑/야영지 관련 제품, 레크리에이션 제품, 렌탈 서비스 에이전시, 보험, 유관 단체 및 협회 등이다.
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통상 CARAVAN SALON 전시회에 가장 출품사가 많은 분야는 모터카라반이다. 올해 전시회 모터카라반 제조사로는 메르세데스 벤츠, 포드, 말리부, 어피니티 RV, 카르타고, 에코플로우, 에고이, 유로카라바닝, 크나우스, Niesmann+Bischoff 등 국내에서도 잘 알려진 참가사가 대거 참가한다. 국내에서는 전력 변환기기 인버터 전문기업 피엔케이하이테크가 참가해, 자사 혁신 기술을 글로벌 마켓에 선보인다. 독일은 아웃도어/캠핑 관련 산업의 역사만 100년이 넘는 기업을 다수 가진 나라이다. 그만큼 정부의 규정/법령과 민간의 아웃도어/캠핑 시민의식 역시 잘 발달되어 있어, 관련 산업을 벤치마킹하기에 적격인 나라로 손꼽힌다. 반면 국내의 경우 지난 2년간 폭발적으로 민간의 수요는 증가하였으나, 여기에 대비하여 민관의 정책/의식 수준 재고가 필요한 상황이다. 따라서, 카라반/캠핑/아웃도어 종주국 독일의 CARAVAN SALON 전시회는 관련 산업 종사자 및 전문가 그룹이 참석 시 매우 유용한 기회가 될 전망이다.
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2021년도 전시회에서 18만명에 달하는 방문객의 97%가 전시회에 높은 만족감을 표했다. 작년 전시회는 코로나19 방역을 위해 입장인원에 제한을 뒀지만 올해는 모든 규정이 해제돼 더 많은 방문객이 모일 것으로 예상된다. 독일 뒤셀도르프 국제 카라반/캠핑 전시회 CARAVAN SALON은 7월에 티켓샵을 오픈한다. 방문 희망 시 공식 사이트인 www.caravan-salon.com에서 입장권을 구매하면 된다. 전시회 참가 및 방문 문의는 공식 한국대표부 라인메쎄(info@rmesse.co.kr, 02-798-4343)를 통하면 된다.