혼다기연공업의 북미현지법인인 아메리칸 혼다 모토(American Honda Moto)가 17일, 미국 캘리포니아 주 롱비치에서 열린 `IMS 롱비치(이하 롱비치쇼)`에서 미국 이륜차 시장을 위한 신규 크루저 바이크 모델, `레벨(Rebel) 500`과 `레벨 300`을 각각 공개했다.
혼다 레벨 시리즈는 `Simple`, `Raw(가공되지 않은)`을 디자인 컨셉트로, 미국의 Y세대(미국에서 1980년대부터 1990년대에 출생한 세대)를 겨냥한 크루저 바이크 모델로 만들어졌다.
혼다는 레벨 시리즈를 개발하면서 체격 차이나 경험 차이, 라이더의 성향에 이르는 타겟층의 요구에 두루 대응할 수 있도록 동일한 차체에 부담 없는 배기량과 충분한 성능을 가진 엔진을 탑재하는 한 편, 감성을 자극하는 스타일링과 언제든지 가볍게 즐길 수 있는 감각의 모터사이클을 목표로 했다고 설명했다.
레벨 시리즈의 스타일링은 독특한 연료 탱크 디자인을 시작으로 미국식 크루저들이 갖는 폭이 좁으면서도 상하 굴곡이 큰 스타일의 프레임이 핵심. 여기에 매트 블랙 컬러 등, 철의 질감을 살린 컬러링을 더하여 터프하면서도 쿨한 이미지를 가질 수 있도록 했다. 앞뒤 타이어는 팻&와이드 사이즈(앞 130/90-16, 뒤 150/80-16)을 채용하여 아메리칸 크루저의 좁은 차체와 상반되는 당당함을 표출한다. 시트는 기본 싱글 시트 사양이지만 탠덤 시트를 선택 사양으로 마련하고 있다.
레벨 500 모델에는 471cc 배기량의 DOHC 병렬 2기통, 레벨 300 모델은 286cc 배기량의 DOHC 단기통 엔진을 사용했다. 두 엔진은 흡배기와 연료 분사 시스템의 설정을 최적화함으로써 스로틀 반응과 가속감을 개선한다. 아울러 혼다는 근시일 내에 일본 내수 시장에 레벨 500과 레벨 250 모델로 출시를 계획하고 있다.
