폴로는 짐작을 뛰어넘는 차다. 무엇보다 기본기가 확실하다. 탄탄한 운전 감각, 널찍한 실내 공간 등을 뽐낸다. 우리가 소형차에서 기대할 수 있는 것 이상이다. 그런데 눈에 띄는 특징은 적다. 수치상의 높은 성능이나 화려한 편의장비 등을 찾아보기 힘들다. 하긴, 폭스바겐의 간판모델인 골프도 기본기에 충실하긴 마찬가지다. “신형 골프에요?” 길 가던 한 청년이 내게 물었다. 골프가 아닌 폴로라는 대답에 그는 고개를 갸우뚱하며 한 마디를 더했다. “폴로요? 골프와 진짜 닮았네요.” 그럴 만도 하지. 꽁무니가 싹둑 잘린 모양새가 영락없는

시로코는 폭스바겐의 ‘스포츠쿠페’다. 뼈대 및 파워트레인은 골프와 나눠쓴다. 하지만 성격은 확연하게 다르다. 승하차 편의성이나 실내 공간크기 등에 얽매이지 않았다. 오직 스타일과 운전 재미에만 초점을 맞췄다. 시승차는 시로코 R. 시로코 중 가장 화끈한 성능을 뽐낸다. 특히 몸놀림은 ‘전륜구동 끝판왕’이라고 할 수 있을 만큼 빠릿빠릿하다. 시로코 R이라면 스포츠쿠페가 아닌, 스포츠카라고 불러도 되겠다. R은 폭스바겐의 고성능 모델을 뜻한다. 벤츠 AMG, BMW M 등과 맥락이 같다. 성능은 그동안 폭스바겐의 스포티한 이미지를 책임

폭스바겐 시로코는 골프와 뼈대 및 파워트레인을 나눴다. 그러나 외모는 확연히 다르다. 시승차는 2.0 TDI. 직렬 4기통 2.0ℓ 디젤 터보 직분사 엔진과 자동 6단 DSG를 얹고 앞바퀴를 굴린다. 무게중심이 낮고 하체가 단단해 골프보다 한층 자극적인 운전재미를 뽐낸다.폭스바겐은 고생을 자청했다. 남들처럼 알파벳과 숫자 짝지으면 쉬울 텐데, 차종마다 일일이 고유의 이름을 붙인다. 투아렉은 아프리카의 부족, 이오스는 새벽의 여신, 페이톤은 태양의 신이 타고 다니는 마차에서 따온 이름이다. 어쩌면 ‘딱정벌레차’ 한 차종으로 단출하게

시트로엥 차종의 디자인은 “예쁘다”나, “못 생겼다”라는 말로 평하기 어렵다. 시트로엥의 디자인은 늘 비범했다. 유행보다는 자신이 만드는 스타일을 고수했다. 시대와는 떨어져 독창적인 디자인을 늘 내놓았다. 그러다 보니 우주선 메이커 같다는 소리도 들었다. 하지만 그 비범함이 만들어낸 작품들이 있다. 트랙션 아방, 2CV, DS와 같은 아름다운 유산들이다. 디자인과 성능을 동시에 아우른 예술품이다.  트랙션 아방은 ‘최초의 앞바퀴 굴림 자동차’로 시대를 앞서나갔다. 2CV는 시대의 아이콘과 같은 존재였다. 프랑스 농민들을 위해 저렴하

볼보 C30 D4가 선보였다. 2007년 국내 출시 때부터 언제 들어오나 손꼽아 기다렸던 모델이다. 자동변속기의 투입이 늦춰지면서 기다림은 길어졌다. 소음·진동은 훌륭히 억제됐다. 가속 때 ‘토크빨’은 T5 부럽지 않다. 연비는 당연히, T5가 울고 갈 수준이다. 볼보 C30이 속한 세그먼트는 프리미엄 컴팩트 카다. 뼈대는 포드의 글로벌 컴팩트 카 플랫폼인 C1이다. 포드의 C170과 마쓰다의 BJ 플랫폼을 바탕으로 진화한 뼈대다. 마쓰다·포드·볼보에서 모인 30명의 엔지니어가 머리를 맞댄 결실이었다. C1 플랫폼은 2004년형 마

소형 프리미엄, BMW 미니브랜드를 이해 하려 들 때 BMW 미니만큼 복잡한 회사도 없는 것 같다. 분명 니치 브랜드인데 소형 프리미엄 브랜드임을 주장하고 있다. 또 BMW 인수 전엔 소형 대중차 였다는 사실이 우리를 더욱 난해하게 만든다. 이처럼 기존 틀에 구애 받지 않는 것. 그게 바로 미니라 할 수 있다. 미니는 1959년 태어났다. 2차 세계대전과 2차 중동전쟁(수에즈 전쟁)을 거치면서 유럽엔 석유파동이 일었고, 영국은 휘발류 배급제를 하기에 이르렀다. 한마디로 실용적인 차가 필요했던 상

현대차가 2011년 출시한 2세대 i30을 시승했다. 이 차는 유럽 시장에서 현대차의 입지를 다지기 위한 야심작이다. 많은 변화가 녹아들었다. 그 결과 동급 유럽차와 비교해도 손색없는 완성도를 자랑한다. 헥사고날 그릴, 끝을 치켜 올린 헤드램프. 최근 현대의 준·중형차에서 볼 수 있는 공통점이다. 그릴과 헤드램프는 첫 인상을 결정짓는다. 앞모습만 보고 엑센트와 아반떼, i30를 구분하기 어려운 이유다. 세 모델의 가장 큰 차이점은 안개등. i30는 검정 테두리로 눈매를 강조했다. LED 미등까지 품어 효과는 더 크다. 또 검정색 선

2012년 1월 10일, BMW 코리아는 미니 디젤 모델을 출시했다. 미니 디젤엔 최근 BMW의 특성이 그대로 녹아있다. 높은 효율과 운전의 즐거움, 두 매력을 동시에 뽐내고 있다.1959년 영국에서 태어난 미니는 2000년 단종 전까지 538만대가 넘게 팔렸다. 영국의 엘리자베스 2세 여왕이 개인적으로 소유 했을 정도로 시대의 명차로, 또 문화 아이콘으로 자리매김 했다. 하지만 미니를 만든 모리스-오스틴사는 60년 후반부터 경영 악화로 인해 몇 번의 합병을 거치다 결국 로버 그룹 품에 안겼다. 이후 로버 그룹은 1994년 BMW가

잘 알려져 있다시피, 폭스바겐은 독일의 자동차 회사다. 독일어로 ‘국민차’라는 의미다. 1937년, 이름 뜻 그대로 독일 국민차를 만들기 위해 설립되었다. 지금은 유럽 최대의 자동차 그룹으로 거듭났다. 아우디, 벤틀리, 포르쉐, 람보르기니, 부가티 등 11개의 쟁쟁한 브랜드를 거느렸다. 2012년 판매량은 907만 대로 세계 3위였다. 폭스바겐은 이제 규모와 판매에서 세계 최대의 자리를 노리고 있다. 이런 폭스바겐의 시작은 ‘비틀’과 함께였다. 첫차가 1939년의 비틀이었다. 비틀은 ‘국민을 위한 차’를 만들라는 당시 독일 총통 아

볼보 V40이 10년 만에 부활했다. S40의 왜건형이었던 이전과 달리 멀끔한 5도어 해치백으로 거듭났다. 신형은 벤츠 A-클래스, BMW 1시리즈, 아우디 A3 등과 경쟁한다. 국내에서는 ‘보행자 에어백’을 세계최초로 도입한 모델로 유명세를 타기도 했다. 이는 사람과 부딪혔을 때, 보닛을 들고 앞 유리에 공기 주머니를 펼쳐 보행자와 탑승자의 상해를 줄이는 장비다. 그런데 V40의 핵심은 보행자 에어백이 아니다. 볼보는 이번에도 혁신적인 안전장비만 주목받았다. 물론 안전은 가장 중요한 가치지만, V40은 ‘안전하기만 한 차’가 아니

스포티카라는 말은 사실 애매하다. 스포츠카는 아니다. 일반적인 파워트레인을 갖추고 살짝 스포츠 모델의 분위기를 갖춘 차량들을 스포티카라고 부른다. 예를 들어 현대의 스쿠프, 티뷰론, 투스카니를 예로 들 수 있겠다. 성능으로 따지면 스포츠카라고 부를 수 없지만, 저렴한 가격에 스포티한 감각으로 운전자에게 즐거움을 주는 차다. 벨로스터 또한 스포티카다. 겉모습은 완전히 새로운 차지만 속에는 아반떼가 숨어있다. 벨로스터의 디자인은 상당히 특이하다. 출시 당시 화제를 몰았던 좌우 비대칭 도어 구성만이 아니다. 디자인 구성 자체를 특이함에

지난 14일, BMW 그룹의 소형차 브랜드인 미니(MINI)가 강원도 인제 스피디움에서 ´미니 트랙 데이 2013´을 열었다. 해치백부터 컨트리맨까지 미니의 모든 모델로 트랙을 주행해 볼 수 있는 자리를 마련한 것. 또한 미니는 이 자리에서 ´미니 JCW 해치백´과 ´미니 JCW 쿠페´를 출시했다.  JCW(John Cooper Works)는 현재 미니의 고성능 버전을 뜻한다. BMW의 M, 벤츠의 AMG 등과 같은 맥락의 모델로 생각하면 이해가 쉽다. 이름은 미니의 모델을 전문으로 개조하던 회사명에서 따왔다. JCW는 영국의 유명

현대차가 2011년 출시한 2세대 i30을 시승했다. 이 차는 유럽 시장에서 현대차의 입지를 다지기 위한 야심작이다. 많은 변화가 녹아들었다. 그 결과 동급 유럽차와 비교해도 손색없는 완성도를 자랑한다. 헥사고날 그릴, 끝을 치켜 올린 헤드램프. 최근 현대의 준·중형차에서 볼 수 있는 공통점이다. 그릴과 헤드램프는 첫 인상을 결정짓는다. 앞모습만 보고 엑센트와 아반떼, i30를 구분하기 어려운 이유다. 세 모델의 가장 큰 차이점은 안개등. i30는 검정 테두리로 눈매를 강조했다. LED 미등까지 품어 효과는 더 크다. 또 검정색 선

볼보 V40이 10년 만에 부활했다. S40의 왜건형이었던 이전과 달리 멀끔한 5도어 해치백으로 거듭났다. 신형은 벤츠 A-클래스, BMW 1시리즈, 아우디 A3 등과 경쟁한다. 국내에서는 ´보행자 에어백´을 세계최초로 도입한 모델로 유명세를 타기도 했다. 이는 사람과 부딪혔을 때, 보닛을 들고 앞 유리에 공기 주머니를 펼쳐 보행자와 탑승자의 상해를 줄이는 장비다. 그런데 V40의 핵심은 보행자 에어백이 아니다. 볼보는 이번에도 혁신적인 안전장비만 주목받았다. 물론 안전은 가장 중요한 가치지만, V40은 ´안전하기만 한 차´가 아니

‘작은 차, 큰 기쁨.’ 작은 차의 장점을 이야기 할 때 덧붙이는 말이다. 오늘 시승한 피아트 500(친퀘첸토)도 이 문구가 어울리는 차다. 아기자기한 안팎 분위기와 경쾌한 몸놀림 등, 자그마한 차체에서 비롯된 즐거움으로 똘똘 뭉쳐있다. 하지만 ‘작지만 즐거운 차’와 ‘작아서 즐거운 차’는 다르다. 500의 경우 후자에 해당된다. 피아트는 이태리의 자동차 회사다. 1899년, 지오바니 아넬리와 8명의 투자자가 이태리 토리노에 설립했다. 100년 넘는 역사가 순탄치만은 않았다. 오르막과 내리막이 있었다. 1970년대 까지는 적극적인

´작은 차, 큰 기쁨.´ 작은 차의 장점을 이야기 할 때 덧붙이는 말이다. 오늘 시승한 피아트 500(친퀘첸토)도 이 문구가 어울리는 차다. 아기자기한 안팎 분위기와 경쾌한 몸놀림 등, 자그마한 차체에서 비롯된 즐거움으로 똘똘 뭉쳐있다. 하지만 ´작지만 즐거운 차´와 ´작아서 즐거운 차´는 다르다. 500의 경우 후자에 해당된다. 피아트는 이태리의 자동차 회사다. 1899년, 지오바니 아넬리와 8명의 투자자가 이태리 토리노에 설립했다. 100년 넘는 역사가 순탄치만은 않았다. 오르막과 내리막이 있었다. 1970년대 까지는 적극적인

잘 알려져 있다시피, 폭스바겐은 독일의 자동차 회사다. 독일어로 ´국민차´라는 의미다. 1937년, 이름 뜻 그대로 독일 국민차를 만들기 위해 설립되었다. 지금은 유럽 최대의 자동차 그룹으로 거듭났다. 아우디, 벤틀리, 포르쉐, 람보르기니, 부가티 등 11개의 쟁쟁한 브랜드를 거느렸다. 2012년 판매량은 907만 대로 세계 3위였다. 폭스바겐은 이제 규모와 판매에서 세계 최대의 자리를 노리고 있다.이런 폭스바겐의 시작은 ´비틀´과 함께였다. 첫차가 1939년의 비틀이었다. 비틀은 ´국민을 위한 차´를 만들라는 당시 독일 총통 아돌

시트로엥은 주류와는 다른 디자인을 한다. 그들의 디자인은 모순에 가깝다. 과격하면서도 부드럽고, 난해하면서도 간단하다. 그래서 이해하기 어렵다. 누군가에겐 ´우주선´, 다른 누구에겐 ´예술´로 남는 미묘함이 시트로엥 스타일이다.일반적으로 SUV는 높직한 시야와 활용도가 뛰어난 실내 공간이 장점이다. 거친 험로를 내 달릴 수 있는 것도 매력이다. 하지만 껑충한 무게 중심 때문에 일반 도로에서의 운전감각이 불안하다. 그런데 최근 대부분의 운전자들은 SUV를 도심에서만 탄다. 그만큼 험로 주파 성능의 중요성이 낮아진 대신 아스팔트 위에서

피아트의 500은 역사 깊은 차다. 미니보다 2년 이른 1957년 첫 선을 보인 씨티카다. 작은 차체에 직렬 2기통 0.5L 엔진을 얹어 도시를 누볐다. 작은 차지만 실내 배치에 신경써 4명이 타고 이동하기에는 충분했다. 낭만적인 부분도 놓치지 않았다. 지붕을 천으로 덮어 접어내리면 컨버터블 기분도 낼 수 있는 500C도 만들었다. 다양한 변형 모델들을 만들어 내며 상당한 인기를 끌었고, 1975년 생산을 종료할 때까지 389만 대 이상을 파는 쾌거를 올렸다.500이 첫 선을 보인지 50년이 지난 2007년, 신형 500이 선을 보

DS5는 시트로엥의 DS라인 플래그쉽 모델이다. 플래그쉽이라고 하기엔 작을지 모르지만, 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령의 의전차로도 쓰이는 모델이다.DS5는 강한 디자인을 앞세운다. 곳곳에 과감한 손길이 돋보인다. 세밀하게 다듬은 바디는 멀리서도 시트로엥 DS5임을 알아볼 수 있는 비율과 실루엣을 갖췄다. 부드러운 곡선을 이루다가도 팽팽한 직선을 더해 대비되는 묘미를 살렸다.차체 앞부분의 커다란 공기흡입구, 대형 크롬도금의 쉐브론, LED 데이라이트는 DS라인의 대표적인 아이덴터티들이다. 여기에 헤드램프부터 A필러까지 이어지는 쐐기